據(jù)路透社報道,蘋果為其新Watch產(chǎn)品引入了無線充電,此舉或?qū)⑹沟眠@已經(jīng)存在多年,但標準混淆的技術(shù)迎來一個決定性時刻。無線充電技術(shù)的擁護者認為,使用無線充電,將能夠讓未來電子設備擺脫時段性充電的困擾;用戶也從此將不再受到電源線的約束,讓人糾結(jié)的“電量過低”的警告以及傳統(tǒng)的“充電插口”,也都會隨撥號電話一樣被淘汰成為歷史。
用戶似乎也樂意看見無線充電技術(shù)的普及。在一份由IHS最近做的問卷調(diào)查中,83%的用戶表示對無線充電技術(shù)感興趣,而在中國,這一比例更高達91%。
然而,盡管當期技術(shù)上實現(xiàn)無線充電并不困難,但全球統(tǒng)一標準的制定卻充滿競爭和挑戰(zhàn)。這種情況有點像三四十年前Betamax對決VHS影像帶標準的制定,或者像十年前藍光對決HD DVD標準的制定。
截至目前,全球大約有三個主要無線充電標準聯(lián)盟,但都沒有值得展示的成績。根據(jù)IHS的數(shù)據(jù),去年僅不足2000萬部智能手機在出廠時內(nèi)置了無線充電技術(shù),這占到全球智能手機出貨量的2%不到。
“有很多蜜蜂圍繞著蜂巢轉(zhuǎn)?!币陨袩o線充電技術(shù)初創(chuàng)公司Humavox的CEO暗利·拉赫曼(Omri Lachman)指出,“到目前為止,我們還沒有看到無線充電技術(shù)的大規(guī)模普及。其中一個較大的原因就在于該技術(shù)現(xiàn)存三個標準?!?
盡管用戶明顯感覺到——將手機、平板電腦或者其他設備擺放于一個平面上進行充電的無線方式——是一個必然的進步,但一些行業(yè)領袖卻警告稱,充電設備仍不得不插上電源,這在一定程度上也制約了發(fā)展。“創(chuàng)造出另外一個仍需要接上墻插座的設備,實際上在很多情況下只是讓情況變得更復雜?!碧O果高級副總裁菲爾·席勒(Phil Schiller)于兩年前表示。
但也許,有些其他人仍認為無線充電的前景是光明的。“看看《星際迷航》吧,”Alliance for Wireless Power(A4WP)聯(lián)盟負責人杰夫·戈登(Geoff Gordon)表示,“他們從來不會去談他們手中的某個設備的電池快耗盡了。如果你的眼界夠開闊,看得夠遠,我們實際上是在探索一個不需要考慮 充電 這件事的未來?!?
但若要做到這點,無線充電技術(shù)需實現(xiàn)無縫銜接。換句話說,就是當一個用戶找到一個充電區(qū)域時,其不需要去擔心設備是否能兼容,或者是否能正確連接,甚至是能不能避免被竊等問題。
與三星電子、高通等公司同是A4WP聯(lián)盟成員的英特爾表示,無線充電技術(shù)與無線計算存在很多相似。正因為全世界已無處不存在可用于支持無線熱點的網(wǎng)線、電纜,我們才因此完全可以將充電裝置留于家中,并不再需要攜帶充電板設備。
不過要實現(xiàn)這些,我們需要一個有影響力的機構(gòu)來制定全球標準,英特爾如是說。“歷史將會告訴我們,是什么最終讓這個技術(shù)成為主流應用的。”英特爾雷頓·菲利普斯(Leighton Phillips)表示。
A4WP聯(lián)盟的標準是“磁共振”技術(shù),而另外兩個聯(lián)盟,如諾基亞和飛利浦支持的Wireless Power Consortium(WPC),以及Power Matters Alliance (PMA)則均采用“電磁感應”技術(shù),其中諾基亞力推的“Qi”標準,已廣泛使用于該公司Lumia系列智能手機上。
事實上,以上所有的標準只是相同技術(shù)的不同形式,即:置于設備內(nèi)部的線圈在接近充電裝置表面時,可感應到后者內(nèi)部電磁線圈傳輸?shù)哪芰?。蘋果并不屬于以上任何一個聯(lián)盟,公司在旗下Watch產(chǎn)品中似乎使用了另一個版本基于“電磁感應”的技術(shù),這使得當前市場的混局更加迷離。
IHS曾預期,隨著無線充電技術(shù)不斷被設備商、家具商、汽車商,甚至餐廳酒店等采納,該市場將在2018年達到85億美元市值規(guī)模。